科技日报记者 梁乐

浩瀚宇宙中，脉冲星犹如“太空灯塔”，可持续向外释放规律的射电信号。来自中国科学院新疆天文台的科研团队发现一颗“特殊”的脉冲星，并证实其可同时出现三种截然不同的辐射变化。相关成果于近期刊发于国际期刊《天体物理学报》。

这颗脉冲星编号为PSR J0846-3533，此前学界并没有对其进行完整、系统的观测分析。中国科学院新疆天文台袁建平、温志刚研究员带领博士研究生王振开展研究工作，依托澳大利亚帕克斯64米射电望远镜开展观测，收集上万组单脉冲信号并精细解析，用翔实数据来证实单颗脉冲星可共存三类“发光”行为。   

科研团队发现，这颗脉冲星的辐射行为十分多变。它会短暂中断射电信号，像灯塔临时熄灭灯光。脉冲轮廓还能快速切换形态，常态下脉冲尾部更明亮，切换后中心区域辐射强度大幅提升。此外，星体亮度还存在稳定的周期性明暗变化，每自转两圈完成一次亮度循环，间隔三年的两次观测均稳定捕捉到该特征。   

温志刚介绍，此次研究证实了脉冲形态切换及辐射临时消失，均由中子星磁层大范围电流重构引发。而周期性亮度起伏，则源于星体内部粒子加速效率的循环变化，清晰区分了两种完全不同的脉冲强度涨落机制。   

研究还发现，脉冲星不同辐射区域的活动状态存在显著差异。科研人员从不同角度研究分析了中子星极端磁场环境，也为构建统一的脉冲星磁层动力学理论，提供了关键实测支撑。    

温志刚表示，该研究扩展了脉冲星多类辐射现象共存的样本，具备重要天文学价值。未来科研团队将开展更高灵敏度、更长连续时长的观测，探明周期性亮度起伏是否会随辐射模式发生改变，持续完善脉冲星辐射演化相关理论。